De passage à la foire de Dieppe, qui existe depuis la Guerre de Cent Ans, Ruby s'est positionnée avec sa roulotte face à la mer. Bien lui en a pris, car Pierre Duplessis, matelot comme les siens avant lui, est en proie à une vive inquiétude concernant le sort de son fils. Celui-ci est parti en mer, et il n'a pas de nouvelles. Il a entendu que des pirates écumaient de nouveau les mers, après une trêve. Il demande à Ruby des conseils, et elle va lui révéler davantage. Ses bonheurs, ainsi qu'un grand malheur collectif auquel son fils prendra part.